Mise à jour du programme sur les thés vieillis — ajout d’un volet sur le stockage continental

Saint-Pétersbourg — 2026-02-18

La tea academy (tea.academy), l’organisme de certification au sein de la constellation Teamotea, a ratifié ce jour une révision de l’examen de niveau II de spécialiste en thés vieillis. À partir de la session du printemps 2026, les candidats devront réaliser une épreuve de dégustation comparative portant sur des galettes vieillies en conditions continentales sèches, en complément des profils de référence subtropicaux humides et secs de Kunming.

La révision a été approuvée par le comité des normes de l’academy le 12 février 2026, à l’issue d’une période d’examen de dix-huit mois. Il s’agit de la troisième modification substantielle du programme de niveau II depuis la création du titre en 2022, et la première à intégrer officiellement des environnements de stockage situés hors de Chine comme référence de dégustation obligatoire. Le matériau de base — shēng pǔ’ěr (生普洱) et shóu pǔ’ěr (熟普洱) d’origine yunnanaise — demeure inchangé. La révision concerne exclusivement le stockage post-production.

Ce nouveau volet s’appuie sur des données de terrain recueillies par le programme de recherche sur le stockage de Teamotea entre 2021 et 2025. Pendant cette période, des galettes de référence appariées, issues d’une compression de Menghai du printemps 2018, ont été conservées dans trois environnements contrôlés : une chambre subtropicale humide au Guangdong (moyenne annuelle 24 °C, 72 % d’humidité relative), une chambre sèche de Kunming (moyenne annuelle 16 °C, 58 % d’humidité relative) et une chambre continentale à Oulan-Oude, en Bouriatie (moyenne annuelle 4 °C, 41 % d’humidité relative). Des jurys de dégustation trimestriels ont documenté la divergence des profils en tasse, les échantillons de Bouriatie développant un caractère distinctif, à la fois affiné et aromatique — notes camphrées aiguës, huí gān (回甘) réduit et assouplissement accéléré des tanins par rapport à la référence de Kunming. Les résultats détaillés des paires d’échantillons sont publiés sur puerh.app/storage-trials.

L’academy a choisi d’ajouter ce troisième profil de référence à l’examen de niveau II car, en janvier 2026, on estime que 14 % des candidats inscrits au niveau II stockent leur inventaire opérationnel sous des climats continentaux — principalement en Bouriatie, en Mongolie, à l’intérieur du Kazakhstan et dans l’Extrême-Orient russe. Jusqu’à présent, ces candidats n’étaient évalués que par rapport aux références subtropicales humides et sèches de Kunming, ce qui, selon le comité des normes, ne reflète plus adéquatement les réalités de stockage de la cohorte en exercice.

« Le titre doit décrire ce qu’est le thé vieilli, non ce qu’il devrait être sous un seul climat, » a déclaré Evgeniy Smoley, PDG de Teamotea et co-auteur du programme de l’academy. « Le stockage continental n’est plus marginal. Nous disposons de cinq années de données sur des galettes appariées qui montrent qu’il produit une tasse cohérente et identifiable — différente du Guangdong, différente de Kunming, mais cohérente selon ses propres critères. Un titulaire du niveau II devrait pouvoir l’identifier à l’aveugle, en décrire le mécanisme et conseiller un client sur ses compromis. Cela entre désormais dans le champ de l’examen. »

Dans la structure révisée, l’examen de niveau II de spécialiste en thés vieillis comprendra quatre volets, pour une durée totale de quatre heures d’évaluation sur table :

Volet A — théorie écrite (60 minutes, 40 questions). Porte sur la production, la succession microbienne pendant la fermentation wò duī (渥堆), la norme d’indication géographique GB/T 22111-2008 pour le thé pǔ’ěr et la chimie du stockage. Inchangé par rapport au programme 2024.

Volet B — identification à l’aveugle par région et millésime approximatif (45 minutes, six tasses). Les candidats identifient la zone de production dans le Yunnan et attribuent chaque échantillon à l’une des quatre plages de millésime. Inchangé.

Volet C — dégustation comparative de stockage (75 minutes, neuf tasses, trois séries de trois). Nouveau volet. Chaque série présente la même galette de base vieillie dans les trois environnements de référence. Les candidats doivent associer correctement chaque tasse à son profil de stockage, décrire les marqueurs diagnostiques et rédiger une note de conseil en stockage de 200 mots pour un scénario client hypothétique.

Volet D — soutenance orale (60 minutes). Les candidats présentent à un jury de deux examinateurs un journal de stockage opérationnel pour une galette de leur propre provenance. Inchangée dans sa forme, mais la grille de notation a été mise à jour pour exiger une prise en compte explicite des compromis par classe climatique.

La note de passage de l’examen reste fixée à 70 %, avec un minimum de 60 % requis dans chaque volet. Les taux de réussite historiques du niveau II depuis 2022 s’établissent à 41 % en première session et à 67 % toutes sessions confondues — chiffres que l’academy s’attend à voir baisser légèrement durant la période de transition 2026–2027, le temps que les candidats s’adaptent au périmètre élargi.

Lors de l’année d’examen 2025, 312 candidats ont passé l’examen de niveau II dans neuf centres. La répartition régionale était la suivante : Kunming et l’ensemble du Yunnan, 38 % ; Guangdong et Hong Kong, 21 % ; Saint-Pétersbourg, 14 % ; Berlin et Europe centrale, 9 % ; Oulan-Oude et Bouriatie, 7 % ; Almaty, 4 % ; autres centres, 7 %. Les centres de Saint-Pétersbourg et d’Oulan-Oude ont enregistré les taux de réussite en première session les plus bas (33 % et 29 % respectivement), un écart que le comité des normes attribue en partie à l’absence antérieure de référence continentale dans le matériel d’examen.

Pour accompagner les candidats se préparant selon le programme révisé, trois mesures seront en place à partir de mars 2026 :

Premièrement, un manuel d’étude révisé gratuit (révision 4.1) sera distribué à tous les candidats inscrits au niveau II et téléchargeable sur tea.academy/handbook. Le manuel s’enrichit d’un chapitre de 24 pages sur la chimie du stockage continental et inclut l’ensemble des notes de dégustation des galettes de référence de 2021–2025.

Deuxièmement, un kit de dégustation de calibrage sera disponible à l’achat via shop.thetea.app, comprenant des échantillons de 8 grammes des trois profils de stockage de référence, prélevés sur la compression de Menghai 2018 utilisée dans le programme de recherche de l’academy. Ce kit est proposé à prix coûtant et n’est pas requis pour passer l’examen.

Troisièmement, le réseau de partenaires de l’academy, y compris la salle de référence d’Oulan-Oude gérée dans le cadre du programme tea.travel, organisera quatre sessions de calibrage ouvertes au printemps 2026. Les dates et inscriptions sont indiquées sur tea.events et tea.community.

La révision n’affecte pas les titres de niveau I (Foundation) ni de niveau III (Tea Master). Les titulaires actuels du niveau II conservent leur certification sans action de leur part ; le programme révisé s’applique aux candidats passant l’examen à compter du 8 avril 2026. La prochaine fenêtre de session couvre la période du 8 au 22 avril 2026.

L’academy publiera le 1er mars 2026 un résumé de la consultation publique, comprenant les opinions dissidentes du comité des normes et l’ensemble des données de l’essai de stockage. Les commentaires des titulaires de certification et des partenaires de l’industrie peuvent être soumis via le portail des normes de l’academy jusqu’au 15 mars 2026.

À propos de la tea academy. La tea academy est l’organisme de certification de la constellation Teamotea. Elle délivre des certifications reconnues par la profession aux niveaux Foundation, Specialist, Master et Educator pour les professionnels du thé travaillant avec le thé chinois. Elle fonctionne indépendamment du pôle formation de la constellation (tea.school) et de ses canaux commerciaux (shop.thetea.app, shop.puerh.app). Tous les titres sont vérifiables publiquement sur tea.academy/credentials.

Contact presse

Dmitry Sologubov

press@tea.academy